中国企业家世纪论坛启动于 1999年4月22日，由北京世纪和棋经济信息咨询公司（原北京和棋文化公司）投资主办，每周日晚19：00 - 21:00在北京举行。包括花旗银行执行董事罗伯特 · 劳伦斯 · 库恩、希望集团董事长刘永行、搜狐集团董事局主席张朝阳、中国华录集团董事长王松山、美国前国家移民局局长麦乃瑞等在内的 200多位海内、外企业精英莅临论坛主讲，传授他们的经营理念。数万名北京及来自全国各地、世界各地的企业界、新闻界以及社会各界人士到达中国企业家世纪论坛相关活动现场。新华社、人民日报、光明日报、经济日报、中国青年报、北京青年报、北京晚报、羊城晚报、中央电视台、中国教育电视台、北京电视台、山东卫视、新浪、路透社等各大媒体都有论坛相关报道，累计千余篇。
中国企业家世纪论坛自创办以来，不仅得到企业界、新闻界、理论界人士的积极参与和热烈欢迎，同时也得到了国家有关领导同志的肯定。正是由于得到了社会各界的鼎立支持，论坛才保证了它每周举办一次的独特魅力和优势。 几年来，中国企业家世纪论坛还与中国工商出版社共同出版发行了八卷本的经济图书《在论坛》，收录了 100多位著名企业家及企业精英的精彩演讲。此外，中国企业家世纪论坛还与美、日、德、法及港、澳、台的金融家、企业家和相关企业、相关协会建立了友好的合作关系，成为了中国内地著名的经济论坛及中外企业家互动交流的最佳社交场所之一。 从 2005年4月3日起，与中国教育电视台卫星频道合作，每周日上午9：45-10：15在CETV-1播出，实现了世纪论坛期待已久的电视化传播，可以满足全国的论坛会员和广大电视观众收视需要。和电信机构合作的手机论坛频道已经通过了相关测试，即将实现世纪论坛的电信化传播。可以预见，中国企业家世纪论坛的事业正逐步发展壮大，朝着强势传播的目标奋勇前进。 在实际工作中，论坛创始人何才庆先生首倡“论坛经济”理论，即新经济由两个经济支撑，一个是网络经济，一个是论坛经济。网络经济构筑新经济虚拟空间，论坛经济构筑新经济人性化空间，网络愈发展，论坛愈发展，论坛将和网络一样无处不在。 为实现“论坛经济”的目标，何才庆又提出了令人耳目一新的“中介三角”理论，即中介是经济活动过程中不可缺少的第三方，是连接甲、乙双方的桥梁纽带。甲方、乙方、中介必须形成三角关系，才能够真正实现经济合作的目的。中介和甲、乙三方构成的三角形面积的大小，决定经济合作的总量，决定中介方的利益。 具有前瞻性的“论坛经济”理论及“中介三角”理论一经提出，就在业界产生了积极的影响和广泛的认同，并取得了成功的案例和宝贵的社会实践经验。因为对论坛经济的杰出贡献，何才庆先生和马万祺、霍英东、王永庆、鲁冠球、柳传志、陈丽华、李金元、段永基、杨澜一起被评为 2004年度中国国际实业家十大公众新闻人物。